Les hanjas sont des caractères chinois. Comme vous le savez peut-être le coréen est d'origine chinoise. Il y a donc certains caractères chinois utilisés en coréen. Bien évidemment apprendre les hanjas ne signifie pas apprendre le chinois. Cependant, même une petite quantité d'études sur les Hanja peut énormément aider à apprendre le coréen.

Les Coréens sont capables de reconnaître environ 100 caractères de base. Les hanjas sont utilisés à l'écrit (journaux, livres, enseignes, affiches de cinéma, noms de séries télévisées, etc ...), mais jamais à l'oral.

Avant de commencer à apprendre il faut d'abord savoir comment fonctionne les Hanja. Seuls les mots d'origine chinoise ont des caractères Hanja. Au début, il n'y a pas de moyen facile de savoir précisément si un mot (surtout un nom) a une origine chinoise sans regarder dans un dictionnaire. Au fur et à mesure on devient de plus en plus familier avec les mots qui peuvent être représentés par des Hanja. D'ailleurs,  la plupart des adjectifs et des verbes qui se terminent par - 하다 ont des équivalents Hanja correspondants.

Avoir une compréhension même rudimentaire des Hanja peut grandement aider les études coréennes - surtout à long terme. Comme vous apprenez de plus en plus de vocabulaire coréen, les mots deviennent de plus en plus difficiles. Avec un simple Hanja étudiant, il est possible d'assumer le sens d'un mot même si vous n'avez jamais étudié sa signification.

Il est important de savoir (et de retenir) que si un mot à une syllabe avec un caractère hanja correspondant, les autres syllabes en auront un aussi. Une des principales exceptions est "하다 - qui se trouve dans beaucoup (beaucoup!) de mots Hanja, mais "하다" ne peut pas être représenté en utilisant Hanja.

De plus, il est impossible d'écrire des mots avec des syllabes en coréen et d'autres syllabes en caractères hanja. C'est soit tout en coréen soit tout en Hanja.

Dans les exemples qui vont être donnés, comme vous ne connaissez pas tout les hanjas, certains mots vont avoir des syllabes en coréen et en hanja mais sachez qu'en réalité c'est impossible.

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Quand un hanja vous sera présenté, il sera écrit en caractère, puis en pinyin (système de lecture chinois, ce n'est pas en soit si important que ça de le savoir mais ça peut être un plus), puis la syllabe coréenne correspondante et enfin la signification. Si vous avez des bases de chinois, apprendre les hanjas peuvent être plus facile.

Aussi, ce n'est pas parce que vous avez appris un caractère Hanja qui correspond à une syllabe coréenne, que c'est le seul caractère qui représente cette syllabe. En fait, une syllabe coréenne peut être représentée par de nombreux caractères Hanja différents - chacun avec une signification différente.

Par exemple:

子 est prononcé en coréen comme "자". Cela signifie "fils". (자식 = enfants)

者 est prononcé en coréen comme "자". Cela signifie "personne .." (환자 = patient)

字 est prononcé en coréen comme "자". Cela signifie "écrire". (한자 = Hanja)

自 est prononcé en coréen comme "자". Cela signifie "automatique" ou "soi-même" (자유 = liberté)

En plus de ce qui précède, il y a plus de caractères Hanja qui peuvent représenter "자". Chacun avec une signification différente.

Vous pouvez voir la même chose avec de nombreuses syllabes coréennes. Par exemple, 동 peut être représenté par 洞, 東, 動, 同, etc. Tous avec la même prononciation en coréen, mais chacun avec une signification différente.

Vous n'avez pas besoin de vous inquiéter car vous serez introduit à chaque caractères à mesure qu'ils deviennent importants.